Voando a velocidades quase supersônicas

Uma das muitas características exclusivas do Sonic Cruiser é a localização dos motores. A estrutura que abriga o motor será colocada na parte traseira da aeronave, algo completamente diferente do motor sob as asas, tão comum na maioria dos aviões comerciais.

Para impulsionar o Sonic Cruiser até 0,95 Mach (Mach é a velocidade do som - cerca de 1.190 km/h), a Boeing inicialmente irá instalar dois motores classe 777. No entanto, a Boeing não foi específica quanto ao tipo de motores 777 que irá usar. Um exemplo de um motor assim é o 4098 da Pratt and Whitney, que gera 44.452 kg de propulsão. O Sonic Cruiser provavelmente será um pouco menor e menos pesado do que uma aeronave 777, que comporta de 305 a 394 passageiros. A carga mais leve, juntamente ao projeto do avião, que permitirá que ele viaje a velocidades quase supersônicas.

O uso de motores classe 777 provavelmente é uma solução temporária até que uma das três principais fabricantes de motores de aviões (Rolls Royce, General Electric ou Pratt and Whitney) desenvolva algo específico para as necessidades e configuração do Sonic Cruiser.

Viajando a uma velocidade de 0,95 Mach, o Sonic Cruiser será a segunda mais rápida aeronave comercial do mundo e 15% mais rápida do que a maioria dos outros aviões. Somente o Concorde (que voa mais rápido do que 2 Mach) será mais rápido do que o Cruiser. A Boeing estima que o Sonic Cruiser irá ganhar uma hora a cada 4.828 km voados. O aumento na velocidade irá permitir aos passageiros chegarem a seu destino 20% mais rápido.

A velocidade não vem de graça; embora o Sonic Cruiser economize tempo, gasta muito mais combustível para isso. Estima-se que o Sonic Cruiser irá gastar de 15% a 20% mais combustível do que as aeronaves convencionais. Mas, a Boeing acredita que esse custo adicional não será sentido pelas companhias aéreas. Os oficiais da Boeing dizem que os custos de operação da aeronave serão iguais àqueles de qualquer outra aeronave fabricada na mesma época.

CompareSonic Cruiser Velocidade - 0,95 Mach (1.131 km/h) Motores - dois motores classe 777 Altitude de cruzeiro - 13 mil metros Autonomia de vôo - 16.668 km Assentos - de 100 a 300 Concorde 2 Mach (2.172 km/h) 4 Rolls Royce/Snecma Olympus 593 (17 toneladas de propulsão) 18.300 metros 6.200 km 100 747-400 0,84 Mach (901 km/h) 4 Pratt and Whitney PW4062 (26.945 kg de propulsão) 10.668 m 13.570 km 416-568