Últimas palavras do vôo 261
Gravações da CVR podem conter pistas importantes sobre a causa de um acidente. No caso do vôo 261 da Alaska Airlines, as conversas entre o capitão e seu primeiro oficial apontaram aos investigadores da NTSB o estabilizador do avião. O trecho mostrado abaixo mostra a conversa entre o capitão Ted Thompson, o primeiro oficial William Tansky e o Los Angeles Route Traffic Control Center (LAX-CTR - Centro de Controle de Rota de Tráfego de Los Angeles).
| 4:09:55 p.m. | Thompson: Centro, Alaska 261. Estamos mergulhando e eu perdi o controle, posição vertical. |
| 4:10:33 | Thompson: Sim, está tudo sob controle aqui agora. |
| 4:11:43 | Tansky: O que quer que tenhamos feito não é bom. Não faça isso de novo... |
| 4:11:44 | Thompson: Sim, não, ele caiu. Caiu com o nariz totalmente para baixo. |
| 4:11:48 | Tansky: Hum, é bem pior então, né? |
| 4:11:50 | Thompson: Sim, sim. Estamos em uma posição bem pior agora. |
| 4:14:12 | Aviso a todos: Pessoal, tivemos um problema de controle de vôo aqui na frente, estamos resolvendo isto. |
| 4:15:19 | Vôo 261 para LAX-CTR: L.A., Alaska 261. Estamos com vocês, estamos a 22.500 pés. Nosso estabilizador está danificado e estamos mantendo a altitude com dificuldade... |
| 4:15:36 | LAX-CTR: Alaska 261, centro de L.A. Roger, um, você tem permissão para o aeroporto de Los Angeles em sua posição atual... |
| 4:17:09 | Aeromoça: Ok, tivemos algo como um grande estouro lá atrás. |
| 4:17:15 | Thompson: Eu acho que a aba do estabilizador está quebrada. |
| 4:19:36 | Barulho extremamente alto |
| 4:19:43 | Tansky: Mayday |
| 4:19:54 | Thompson: Ok, estamos invertidos e agora temos que nos endireitar. |
| 4:20:04 | Thompson: Empurre, empurre, empurre... empurre a parte azul para cima. Empurre... |
| 4:20:14 | Tansky: Estou puxando. |
| 4:20:16 | Thompson: Ok, agora vamos usar o leme. Leme esquerdo, leme esquerdo. |
| 4:20:18 | Tansky: Não consigo alcançar. |
| 4:20:20 | Thompson: Ok. Leme direito, leme direito. |
| 4:20:25 | Thompson: Estamos voando? Estamos voando, estamos voando. Diga a eles o que estamos fazendo. |
| 4:20:33 | Tansky: Ah, sim. Deixe-me... |
| 4:20:38 | Thompson: Precisamos nos restabelecer novamente. Mesmo de cabeça para baixo estamos voando. |
| 4:20:54 | Thompson: Freios |
| 4:20:55 | Tansky: Peguei. |
| 4:20:56 | Thompson: Ah, lá vamos nós. |
| 4:20:57 | Fim da gravação. |