Localizado na extremidade leste do National Mall, o Capitólio é um ícone da arquitetura neoclássica do século 19. O prédio abriga o poder legislativo dos Estados Unidos, além de ser o símbolo do país. A construção do edifício começou em 18 de setembro de 1793 e, desde então, ele já pegou fogo, foi reconstruído, ampliado e restaurado. O prédio original foi projetado por William Thornton, físico e arquiteto educado na Escócia cujo projeto foi escolhido pelo então presidente George Washington.

A cúpula de gesso e ferro do Capitólio foi desenhada pelo arquiteto Thomas U. Walter e sua construção durou de 1855 a 1866. Uma réplica da Estátua da Liberdade foi colocada no topo da cúpula em 1863.

Quando o Congresso foi transferido da Filadélfia para Washington, D.C., em 1800, apenas a asa norte do prédio estava concluída. Em 1814, o prédio foi incendiado pelas tropas inglesas, mas uma chuva providencial evitou que fosse completamente destruído. As instalações da Câmara e do Senado, bem como as da Suprema Corte, foram concluídas por volta de 1819.

Em 1850, foi preciso ampliar o prédio para acomodar todos os membros da assembléia legislativa: as asas foram aumentadas e a velha cúpula de madeira e cobre foi substituída pela atual, de ferro e gesso. Atualmente, o Capitólio ocupa uma área de seis hectares. O prédio abriga as câmaras legislativas e o museu de arte e história americana.

Informações sobre o Capitólio

Endereço: perto da Independence Ave. S.W. e 1st St. S.W. Washington, D.C.
Telefone: 00xx1-202/225-6827.
Horário de funcionamento: das 9 h às 16 h 30 de segunda a sábado.
Ingressos: gratuito.

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SOBRE A AUTORA: Laura Sutherland ié uma reconhecida autoridade em viagens em família e publicou diversos livros sobre o assunto, incluindo Best Family Ski Vacations In North America e Tropical Family Vacations.