A Casa Branca impressiona pelo simples fato de estar com as portas sempre abertas aos visitantes. Ela é a única residência de um chefe de estado no mundo que permite visitantes com entrada gratuita. E ainda que eles não possam conhecer suas 132 salas, eles podem ver algumas das mais famosas, incluindo a sala do leste, a azul, a verde e a vermelha (grupos de dez ou mais pessoas podem visitar a Casa Branca, entretanto, os pedidos devem ser apresentados por intermédio de um congressista com seis meses de antecedência).

A Casa Branca, situada no número 1600 da Pennsylvania Avenue, é a residência do presidente desde 1800

Em 1790, o presidente George Washington escolheu a cidade de Washington, D.C., por estar situada em um terreno "de menos de 16 km² às margens do rio Potomac". Washington, juntamente com o arquiteto Pierre L'Enfant, escolheu o lugar da residência presidencial - 1600 Pennsylvania Avenue.

O clássico, porém subestimado projeto de James Hoban foi escolhido dentre outros noves e as obras começaram em 1792. Oito anos depois, John e Abigail Adams se tornaram os primeiros moradores da Casa Branca - embora a construção só tenha passado a se chamar dessa forma em 1901, graças ao presidente Theodore Roosevelt. Os Adams fizeram pequenas mudanças no lugar, assim como todos os demais presidentes desde então.

Em 1949, quando Truman era presidente, a Casa Branca passou por sua única grande reforma. O hall original, o terceiro andar e o teto foram mantidos, mas todo o resto do interior foi demolido e reconstruído em uma nova fundação de concreto. Desde então, muitos presidentes mudaram o interior, mas a arquitetura continua a mesma.

Os tours costumam sair do President's Park South, o parque de 210 km² também conhecido como Ellipse. O Ellipse é a sede de diversos monumentos e mausoléus, bem como de eventos tais como o famoso Easter Egg Roll na primavera e as luzes da National Christmas Tree em dezembro.

Edereço: 1600 Pennsylvania Ave. N.W.Washington, D.C.
Telefone: 00xx1-202/456-7041.
Horário de funcionamento: das 7 h 30 às 12 h 30, nas terças e nos sábados.

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SOBRE A AUTORA: Laura Sutherland ié uma reconhecida autoridade em viagens em família e publicou diversos livros sobre o assunto, incluindo Best Family Ski Vacations In North America e Tropical Family Vacations.