Introdução

No verão, os vendedores de Chinatown e do Fisherman's Wharf de São Francisco obtém bons lucros. E esse lucro não vem de lembrancinhas, bolinhos recheados cozidos ou de pães em forma de tigela recheados de sopa de pescado apimentada. Nada disso, o lucro vem de moletons baratos. Por quê? Porque muitas pessoas se esquecem do detalhe mais importante sobre uma visita a São Francisco: o clima.

Quem pode culpá-las? Clima é uma coisa chata, especialmente quando existem muitas outras opções nas quais pensar: quais galerias vão apresentar boas exposições em breve, o que está em cartaz no Museu de Arte Moderna de São Francisco, qual restaurante é a sensação do momento, quando começa a estação de caranguejos e onde se pode assistir a um bom show de rock.

Com muita coisa para fazer, nada disso será muito divertido se você estiver tremendo no topo de Nob Hill de shorts e camiseta quando os ventos gelados da Baía atingirem você mesmo em um dia de verão. Sendo assim, vá até Chinatown, enrole-se em um moleton, calce um tênis e explore a cidade de 43 colinas: uma pequena cidade da época da corrida do ouro que surgiu em meados do século 18 e que nunca mais parou. Após anos de crescimento, São Francisco se orgulha de ser o lar do único Marco Nacional Histórico móvel (os bondes elétricos), o local de nascimento dos biscoitos da sorte chineses (inventados por uma família japonesa dentro do verdadeiro estilo multicultural de São Francisco) e o principal destino de viagem para quase 16 milhões de visitantes anualmente.

2006 Christine Krieg A silhueta de São Francisco proporciona um magnífico cenário para as famosas "Seis Irmãs", uma série de casas vitorianas em Alamo Square

O melhor de São Francisco

São Francisco é um caldeirão de misturas, com jovens e velhos de toda a parte do mundo fixando-se em casas, lojas e comunidades nos vários bairros da cidade. A beleza de São Francisco está na soma de suas partes: cada bairro tem personalidade e charme únicos e, juntos, eles compõem essa cidade, um dos melhores locais do planeta para se caminhar durante a tarde. São Francisco é uma cidade relativamente pequena, tendo apenas cerca de 12 km² facilmente explorados em poucos dias.

Ainda que os habitantes locais evitem Fisherman's Wharf devido às "armadilhas" para turistas, o local proporciona uma das melhores vistas disponíveis na cidade para a Baía, para Alcatraz e para a Ponte Golden Gate. Se você abdicar dos restaurantes de preços abusivos, você pode saborear um pr1e caranguejos frescos cozidos.

Se você caminhar em direção à Ponte Golden Gate, passando Fisherman's Wharf e do outro lado da Avenida Van Ness, você se defrontará com um dos melhores distritos de compras na cidade, o elegante Marina District, onde religiosas-que-viraram-publicitárias e religiosos-que-viraram-banqueiros-de-investimentos disparam na frente em busca de roupas de grife, misturas gastronômicas e bebidas importadas.

2006 Sandor Balatoni Chinatown é um dos muitos bairros únicos e culturalmente diversos de São Francisco

Cheia de passagens secretas e achados subterrâneos, Chinatown proporciona um milhão de mistérios a serem descobertos, desde pretensos salões de chá até jogos de xadrez chinês clandestinos e lojas coloridas repletas de doces exóticos.

Se você pegar a California Street a partir de Chinatown, caminhe até Nob Hill (faça uma parada para contemplar os chiques hotéis e a impressionante vista de 360° da cidade) e passeie por um dos bairros mais ricos: Pacific Heights, onde você pode observar mansões, passar por um tratamento facial, fazer compras ou desfrutar de uma excelente refeição em um de seus restaurantes finos.

Na Avenida Geary, voltada para o oceano, o Outer Richmond é dominado pela população russa da cidade, cujas padarias, restaurantes e lojas vendem pierogi de primeira (pastéis de massa cozida), peixes defumados e borscht (sopa de beterraba servida com creme de leite). O Outer Richmond também é um dos três bairros que delimitam o Parque Golden Gate: 4.200 m² de área verde localizado no meio da cidade.

Além de locais para churrascos, campos de futebol e de baseball, o Parque Golden Gate é o lar de um moinho de vento doado por Amsterdã (cidade-irmã de São Francisco), do Conservatório das Flores, de dois museus de primeira linha (o recentemente aberto Museu de Arte De Young e a Academia de Ciências da Califórnia), do Lago Stowe, de um típico jardim de chá japonês e de um bando de búfalos d´água. Sim, você leu corretamente, búfalo d´água, também conhecido como bisão.

O Distrito de Fillmore é um reduto musical, com o épico Fillmore que apresenta shows diariamente, e um punhado de clubes de blues e de jazz que oferecem entretenimento quase todas as noites. Japan Town é composta de vários prédios ligados por uma rede de pontes japonesas tradicionais. Cada prédio contém uma variedade de restaurantes, de casas de chá, de bares e de lojas japonesas.

A poucas quadras do South of Market você encontrará o SoMa, onde se localiza a maioria das empresas de publicidade, artes e design. O Estádio AT&T também faz parte do South of Market e é vizinho de China Basin, uma área que está se expandindo graças à ampliação do serviço de vagões elétricos da cidade (Muni), e que planeja construir um novo campus de extensão da Universidade da Califórnia e alguns laboratórios de pesquisa de Biotecnologia na minúscula área conhecida como Dog Patch, ligeiramente mais ao sul.

Dados gerais e informações

Geografia e relevo - São Francisco está construída sobre 43 colinas em uma área de aproximadamente 12 km^² na ponta de uma península de 51 km entre a Baía de São Francisco e o Oceano Pacífico. As colinas mais altas, Twin Peaks, estão 274 m acima do nível do mar e oferecem vistas panorâmicas fantásticas da cidade. Twin Peaks também proporciona uma barreira de névoa entre as partes norte e sul da cidade. Você pode ver a névoa se derramar delas e cair sobre o centro da cidade quase toda manhã.

A cidade é cercada por água em três lados, com pontes sobre a baía que levam ao Leste (São Francisco-Ponte da Baía de Oakland), Norte (Marin-Ponte Golden Gate), e Sul (San Mateo, Vale do Silício-Ponte Dumbarton e Ponte San Mateo).

Orientação geral - todas essas colinas podem tornar São Francisco um pouco confusa, assim como as ruas de sentido único e as passagens imprevisíveis, mas a cidade está, de fato, assentada sobre um quadrante simples. Uma rápida olhada em um mapa e uma caminhada de uma hora podem dissipar qualquer confusão. As únicas ruas que não seguem o quadrante são as Avenidas Market e Columbus, que se cruzam diagonalmente em ângulos retos uma com a outra.

Se você se perder, basta lembrar que você pode estar a apenas alguns poucos quilômetros do seu destino e que isso não é um problema. Dito isso, prepare-se para se frustrar: as ruas com sentido único rapidamente se tornam um problema real se você estiver dirigindo, assim como o trânsito, e estacionar é um pesadelo completo. Caminhar é a melhor maneira de ver a cidade e compreender sua disposição.

Segurança - como em qualquer cidade grande, os visitantes devem estar conscientes de suas vizinhanças em São Francisco, especialmente à noite. Apesar da maior parte da cidade ser segura durante o dia, as áreas de Tenderloin, Lower Haight, Fillmore e South of Market (SoMa) devem ser evitadas à noite, a menos que você saiba exatamente onde está indo ou esteja com pessoas que saibam.

Existem poucos restaurantes bons em SoMa que valem a pena visitar, mas é uma boa idéia pegar um táxi para ir e voltar de lá em vez de sair andando do hotel. A 6th Street, que sai da Market Street e desce em direção à South of Market Street, é uma área que também requer atenção.

Clima - o verão em São Francisco ocorre entre fim de agosto e fim de outubro. Junho e julho são conhecidos como os meses mais frios da cidade, quando uma massa de ar marinha da Baía mantém o cidade fria (5°C a 10°C) de manhã até a noite.

2006 Mike Yuschenkoff As temperaturas moderadas que São Francisco geralmente experimenta permitem que o Conservatório das Flores e outras atrações externas permaneçam abertas o ano todo

O clima de São Francisco geralmente permanece em torno dos 15°C a maior parte do ano, com quedas ocasionais no verão. Geralmente chove de dezembro a fevereiro e os picos de temperatura ocorrem de agosto a novembro.

Apesar de o clima nunca ser muito extremo, você pode facilmente experimentar muitos tipos diferentes de clima em um único dia: moderado e ensolarado pela manhã, chuvoso no fim da manhã, mais sol no início da tarde, nublado no fim da tarde, depois uma grande rajada de vento frio para uma tarde clara e fria, e, finalmente, um ataque de grossa camada de neblina para uma noite fria e nebulosa.

O segredo: camadas de roupa. Para ter uma visão panorâmica do clima e uma previsão de cinco dias, verifique as informações do clima no UC Berkeley's Lawrence Lab (em inglês).

Se você está pensando em fazer uma viagem para São Francisco, confira a próxima seção para saber tudo o que você precisa para circular pela cidade.