As origens dos hotéis de gelo e o Ice Hotel Quebec-Canada

Os hotéis de gelo (em inglês) são os descendentes comerciais e elaborados dos iglus. Os inuits do Canadá (em inglês) e da Groenlândia (em inglês) faziam construções simples como casas de inverno temporárias em áreas de caça. Um inuit (em inglês) experiente pode construir um iglu em somente uma ou duas horas.

Uma pessoa construindo um iglu (em inglês) corta blocos de neve compacta de camadas profundas com uma faca para neve feita de osso ou metal. Os blocos são grandes: cerca de 60 cm x 1,2 m e 20 cm de espessura. Os construtores assentam a primeira fileira de blocos em um círculo e depois aplainam a superfície superior para formar uma espiral inclinada. As camadas vão se afinando gradualmente até formarem um domo, com um pequeno buraco para a ventilação.

Fotógrafo: Andrew Buckin | Agência: Dreamstime.com Os hotéis de gelo têm suas raízes no design dos iglus

Os iglus têm alguns outros detalhes arquitetônicos simples. Uma passagem estreita leva para dentro do iglu e armazena suprimentos, uma aba de pele de foca isola as correntes de ar e uma janela feita de folha de gelo ou intestino de foca deixa a luz entrar. Os iglus também têm panelas para queimar gordura de foca e camas de gelo cobertas com folhagens e pêlos.

A construção com gelo se tornou menos prática e mais fantástica em 1955, quando o Palácio do Gelo fez sua estréia no Bonhomm, ou Carnaval de Inverno, de Quebec. O festival pré-Lent é o terceiro maior do mundo depois do carnaval do Rio de Janeiro e de Nova Orleans. Ele ostenta um enorme castelo feito de neve e gelo e seu design varia em estilos desde as torres parecidas com a da Disney (em inglês) até domos iluminados dignos da Catedral de São Basílio.

Com sua história de neve, é natural que Quebec também tenha um impressionante hotel de gelo. Em 1996, o entusiasta em estrutura de gelo, Jacques Debois, soube do ICEHOTEL sueco. Ele já havia construído iglus e prédios de gelo para festivais no Canadá, mas não tinha considerado uma hospedagem de gelo. Ele logo abriu o Ice Hotel Quebec-Canada, em Sainte-Catherine-de-la-Jacques-
Cartier, a cerca de 30 minutos da cidade de Quebec.

O hotel opera dentro da área da Station Touristique Duchesnay, um resort para motos de neve, trenós de cães, cross-country ski (em inglês), pesca no gelo e skate no gelo.

O hotel cresce anualmente: ele tem 36 quartos e suítes temáticas, uma capela de gelo, galerias e um bar. Como seu similar sueco, o Ice Hotel Quebec-Canada também oferece passeios turísticos durante o dia.

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