A história do Death Valley

O nome Death Valley surgiu em 1849, quando viajantes tomaram o desastroso atalho pela região à caminho dos campos de ouro da Califórnia. Antes de partir, os sobreviventes amaldiçoaram o vale e lhe deram um nome, dizendo: "tiramos nossos chapéus e olhando aquela paisagem que representava tanta dor, sofrimento e morte dissemos adeus, Death Valley".

Duas décadas depois, um bando de forasteiros escondidos nas Montanhas Panamint descobriram, ao acaso, prata no Surprise Canyon. Em 1874, Panamint City era uma cidade emergente, voltada para a mineração e com uma população de 2 mil habitantes. Dois anos mais tarde, uma inundação relâmpago atingiu e destruiu a cidade. Existem histórias semelhantes para muitas cidades fantasmas espalhadas pelo vale: Ballorat, Chloride City, Leadfield, Harrisburg, Greenwater e Skidoo.

A maior comunidade de mineração no Death Valley foi a Rhyolite, cujo auge durou 7 anos, no início dos anos 90. As ruínas de Rhyolite são fascinantes e vale a pena visitá-las. A garagem do trem, prisão, e bancos ainda permanecem em pé no proibido Deserto Mojave.

Serviços do Parque Nacional 2006 Originalmente denominado Death Valley Ranch, o Castelo Scotty foi construído pelo milionário Albert Johnson, de Chicago

Castelo Scotty

Death Valley pode parecer um lugar inusitado para encontrar um castelo, mas ele tem um: o Scotty's Castle, um palácio de US$ 2 milhões, com 25 quartos, no sopé das Montanhas Grapevine. O castelo foi construído por um rico empresário de Chicago chamado Albert Johnshon. Johnson foi o inventor de uma mina de ouro construída por Walter Scott, um ex-explorador, vaqueiro, peão e artista no Buffalo Billand's Wild West Show. Embora Scott - ou Death Valley Scotty - tenha inúmeras explicações a dar, a mina, entretanto, nunca apresentou qualquer retorno.

Johnson viajou pelo Death Valley para visitar a mina, e ali teve início uma sólida amizade com Scotty. Ele nunca viu a mina, mas o clima do deserto melhorava bastante o estado de saúde de Johnson, sendo assim, ele sempre retornava. Seguindo o conselho de sua esposa, Johnson criou um retiro em uma garganta isolada. A construção começou em 1925 e continuou por 6 anos, até que Johnson, abalado com a Grande Depressão, ficou sem dinheiro.

Scotty passou o resto de sua longa vida na mansão. Ele morreu em 1954, aos 82 anos e está enterrado junto com seu cão em uma colina próxima. O serviço do Parque oferece visitas diárias ao castelo. Embora não tenha sido concluído, ele foi cuidadosamente decorado com pinturas, antiguidades, candelabros e uma variada mobília importada.

Parece estranho que uma obra tão refinada se localize nas terras áridas do Death Valley. Como inúmeros visitantes têm descoberto ao longo dos anos, o Parque Nacional Death Valley guarda muitas surpresas.

Publications International, Ltd.