Visitando o Everglades National Park

O Everglades National Park é um dos ecosistemas mais complexos do mundo. Um pântano que parece não ter fim, com grama de serrado, "redes de selva" (aglomerados de vegetação que parecem ilhas), florestas de mangues e um lixo orgânico preto e grosso. O parque serve como um dos últimos refúgios para a pantera da Flórida, que está entre os mamíferos mais seriamente ameaçados do planeta.

Embora possa parecer incompatível, o Everglades também tem uma pequena população de ursos pretos. A fauna que os visitantes vêem com mais freqüência são os veados de rabo branco, guaxinins, garças e águias.

É claro que os visitantes sempre procuram pelos crocodilos americanos da Baía da Flórida. Como ter certeza que se trata de um crocodilo e não de um jacaré comum? Simples. Seus dentes de baixo são visíveis quando sua boca está fechada.

Quando você vê um crocodilo aparecendo nas águas de um pântano, seu nariz estreito é seguido de enormes dentes caninos e sua grande corcunda se parece com algum tipo de ilha. A fascinação é quase maior do que o seu medo. Estes grandes répteis são soberanos em seu território. Quando um crocodilo quer tirar de seu caminho animais ou pessoas que se atreverem a se aventurar em seu território, ele dá uma pancada forte e estrondosa na água com seu rabo. A mensagem é clara: é melhor que corram e se escondam.

Explorando o Everglades
 
Além de barcos e canoas, o parque também tem várias trilhas naturais que levam ao coração dessa região selvagem. A trilha Gumbo-Limbo é uma das maneiras mais rápidas de se explorar o rico terreno do parque. O gumbo-limbo é um tipo de cipó com aproximadamente 0,5Km de comprimento que se enrosca nas árvores. A pequena ilha erguida de árvores de madeira dura, incluindo várias figueiras impressionantes, parece flutuar sobre um maravilhoso mar de grama de serrado habitado por grupos de garças.

A pequena elevação sobre a água que está ao redor dá suporte a uma enorme variedade de vida, incluindo focas, guaxinins, cobras, veados e pássaros. Há também "buracos-solução" ali. Estas depressões que estão no escudo de pedras calcárias guardam umidade durante estações secas e se tornam o habitat de muitos insetos e pássaros. Uma vez que estes buracos são preenchidos com material orgânico como excrementos de pássaros por exemplo, eles se tornam pequenos ecosistemas.

A melhor época para visitar o parque é de dezembro até abril, quando há menos insetos. Nesta época do ano as pessoas podem escapar das aglomerações andando de barco nas águas do parque ou de caiaque entre as ilhas costeiras.

Oportunidade de foto no Everglades National Park

Ao contrário de muitos dos parques nacionais, o Everglades não tem monumentos que como canyons ou montanhas enormes. Em vez disso, os pântanos são o show e proporcionam ótimas oportunidades de fotos. Traga a sua câmera para estes lugares, que são conhecidos pela vida selvagem abundante.

• Lago Paurotis: no inverno, o Lago Paurotis é um ótimo lugar para se procurar por cegonhas, colhereiros rosados e outros pássaros nativos que caminham na água. O colhereiro rosado se parece com o flamingo, mas o formato de seu bico é diferente do bico em forma de gancho do flamingo. A cegonha, uma espécie ameaçada, pode ser identificada por suas asas de pontas pretas que contrastam com a plumagem branca de seu corpo. Ambas características únicas e coloridas dos pássaros fornecem um belo material fotográfico.
  

  2006 National Park Services As várias espécies de pássaros que povoam o Everglades proporcionam ótimas oportunidades de fotos.

• 9 Lago Mile: de canoa ou caiaque, remando por esta trilha é possivel encontrar jacarés, pássaros que caminham na água e até mesmo crocodilos.
  
  
• Trilha Gumbo-Limbo: a partir do Centro de Visitantes Royal Palm, siga a trinha Gumbo-Limbo até o ecossistema de "rede de selva". Você conseguirá observar algumas criaturas interessantes lá: talvez um guaxinin ou uma raposa parem de se mover tempo suficiente para que você tire uma foto ou talvez uma das dúzias de variedades de cobras cruze o seu caminho.

Esta vasta área conhecida como Everglades alegra os visitantes com sua rica vegetação e quantidade impressionante de pássaros e outros animais. De qualquer forma, os ecosistemas que formam esta região são extremamente frágeis e estão iminentemente ameaçados pela poluição da água fresca. Para aprender sobre os riscos que ameaçam danificar irrevogavelmente este parque tão valioso, vá para a página seguinte.