Olimpíadas de Pequim

Frederic J. Brown/AFP/Getty Images Um dia típico do tráfego em Pequim

Pequim, como qualquer cidade que esteja competindo por uma nomeação olímpica, teve de provar que seria capaz para tal. A cidade venceu a concorrência prometendo preparar o terreno para as Olimpíadas Verdes. Embora a consciência ecológica esteja aumentando, como era socialmente esperado em relação a eventos esportivos maiores, o conceito era relativamente novo em 2001. O primeiro evento esportivo em escala olímpica internacional a ficar verde aconteceu cinco anos depois disso, com a Copa do Mundo (em inglês) de 2006. Membros do comitê viram que, se Pequim, com uma poluição do ar pior do que a de Los Angeles, conseguisse ficar verde com êxito, a própria cidade poderia atrair tanta badalação quanto os jogos lá sediados.

Pequim fechou rapidamente suas mais repugnantes fábricas de modo a reduzir a poluição do ar. Estações de força movidas a carvão instalaram purificadores por via úmida, um sistema básico que remove o dióxido sulfúrico do gás de combustão. A cidade até mesmo persuadiu seu maior poluidor, uma companhia siderúrgica, a levar suas fábricas para fora da cidade.

Entretanto, o maior problema de poluição de Pequim é sua alta concentração de particulados - partículas de poeira e combustíveis fósseis como o carvão, suspensos no ar. Como os particulados irritam o sistema respiratório, os atletas poderiam ter dificuldade em competir na atmosfera ruim de Pequim. E, infelizmente, os jogos serão realizados em agosto, o mês do ano em que há as mais altas taxas de matéria particulada. Em agosto, uma mudança sazonal no vento faz com que o ar sujo seja soprado das áreas industrializadas dos arredores em direção a Pequim e este ar fica preso entre as montanhas da cidade. A Divisão de Serviços de Desempenho do Comitê Olímpico dos Estados Unidos recomendou, inclusive, que seus atletas utilizassem máscaras para o rosto ativadas por carvão durante a competição e fora do campo [fonte: Wired].

Terror OlímpicoOs planejadores olímpicos têm algo mais em suas mentes além de particulados e tráfego: os oficiais chineses anunciaram que o terrorismo é a maior ameaça às Olimpíadas. A Interpol, uma organização policial de 186 países, ajudará a China com a segurança [fonte: Reuters].

­A imensa e crescente frota de carros também aumenta a quantidade de poluição do ar da cidade - há mais de 3 milhões de carros em suas estradas [fonte: BBC]. A cidade tem, entretanto, um sistema de metrô que desempenhará um importante papel no transporte de ida e volta dos espectadores olímpicos a diversos pontos de encontro. Porém, como em toda opção cotidiana de transporte, o metrô é muito limitado para uma cidade do tamanho de Pequim. Pequim lançou um sistema de Bus Rapid Transit (BRT) [Transporte Rápido de Ônibus] em 2005, para servir como um sistema de suporte ao metrô. Linhas de BRT percorrem corredores (pistas) exclusivos e são capazes de acelerar o tráfego. Para reduzir os níveis de poluição do ar e o tráfego, Pequim pode também limitar as viagens de carro durante as Olimpíadas. Em agosto de 2007, a cidade realizou um programa-teste de quatro dias que permitia que os carros fossem dirigidos apenas em dias alternados, com base em números de placas de identificação (similar a nosso rodízio). Mas, um aumento em umidade coincidiu com o teste e os resultados foram pouco impressionantes. A quantidade de matéria particulada, na verdade, aumentou cerca de 10%, a despeito da redução nas emissões dos carros [fonte: Washington Post].

Peter Parks/AFP/Getty/Images O movimentado metrô de Pequim ajudará os visitantes olímpicos a andarem pelos arredores da cidade

Com a proximidade dos jogos, Pequim garante aos céticos que seus diversos truques de última hora irão melhorar a qualidade do ar. A Agência Meteorológica de Pequim, que já fez experiências com semeadura de nuvens para controlar o tempo e evitar chuva, garante que isso também pode criar curtas pancadas de chuva para ajudar a limpar o ar. O governo da cidade também poderia fechar fábricas umas duas semanas antes dos Jogos Olímpicos e forçar os operários a tirarem férias.

A seguir, aprenderemos sobre os mais novos edifícios avant garde de Pequim.