A vida no trabalho

Em condições ideais, o primeiro emprego que você conseguir numa grande linha aérea é aquele no qual você irá se aposentar. Muitos pilotos fazem suas carreiras em linhas aéreas regionais ou em departamentos corporativos de vôo, e eles têm seus motivos. Normalmente, o estilo de vida e a graduação os faz ficar. Mesmo assim, as grandes linhas aéreas são consideradas o ponto mais alto da escala da carreira porque o salário, a estabilidade no emprego, as regras no trabalho e os aviões são os melhores do mercado. Como regra geral, quanto maior a companhia aérea, maiores as oportunidades, mas algumas companhias pequenas têm culturas únicas que estão agradando particularmente a alguns pilotos. 

No final da lista de classificação, provavelmente você ficará na reserva, ou seja, você é o backup se as coisas não saírem conforme o planejado. No mercado das linhas aéreas, coisas que não são planejadas acontecem o tempo inteiro. Pilotos ficam doentes no último minuto, por exemplo. Há pilotos reserva para todas as posições disponíveis da linha aérea. Os pilotos reserva têm janelas variáveis, chamadas de "plantão", normalmente em períodos de 12 horas. Se seus pagers não funcionarem nesse período, eles devem correr para o aeroporto cumprir sua missão. Os pilotos reserva precisam estar perto do aeroporto do qual eles voam e ter seu uniforme e bagagem à mão, porque no momento do aviso eles podem ter de ir trabalhar. Eles não sabem para onde poderão ir, nem por quanto tempo, então têm de fazer malas para todas as ocasiões. A vida de suas famílias pode ser deixada de lado em um segundo. Se eles estiverem tomando conta de seus filhos, precisam de alguém confiável, que possa substituí-los rapidamente. Espera-se que a maioria dos pilotos reserva esteja pronta para voar do aeroporto em 60 a 90 minutos a partir da primeira vez que uma mensagem foi enviada para eles.

Um piloto reserva tem de ficar alguns dias na reserva alternando com alguns dias de folga ou os dias de reserva podem ser seguidos e as folgas também. Isso depende de uma enorme quantidade de fatores: um piloto reserva poderia voar em todos seus dias de reserva ou não voar durante semanas. Alguns pilotos não se importam em ficar na reserva, especialmente se vivem na cidade em que estão baseados (chamada domicílio). Mas a reserva não é uma experiência legal se você não estiver morando em seu domicílio. Então, você é chamado de viajante habitual e mantém isso normalmente com outros pilotos que estão baseados longe de casa.

Com um pouco de graduação, você sairá da reserva para ter uma linha. Uma linha é uma programação definida de vôo de um piloto. Para atingir a graduação, cada piloto numa posição escolhe sua linha. Diferentes linhas de vôo terão certas cidades de paradas, certos dias de descanso ou outras diferenças. Dependendo desses fatores, bem como da linha aérea, da natureza de seus negócios e de seu contrato de trabalho com seus pilotos, algumas linhas são mais desejadas do que outras. Novamente: a graduação é sua alavanca para tornar sua vida melhor.

Para a maioria dos pilotos, tanto na reserva ou numa linha, ficar um tempo fora de casa é normal. Dependendo das especificações da linha aérea e da situação pessoal do piloto, ele pode ficar longe de casa apenas por um dia ou poderá ficar do outro lado do mundo durante 14 dias ou mais. É preciso ter uma família especial que possa arcar com a ausência regular de um (ou ambos) de seus membros. Os pilotos costumam brincar que ficam fora de casa por tanto tempo que ficaram realmente casados apenas a metade do tempo.

Um dia de trabalho de um piloto, ou dia de tarefa, varia dependendo de um número de fatores, como o número de pilotos de que um avião precisa e se o vôo é internacional ou doméstico. Um longo dia de trabalho pode durar 16 horas; em vôos internacionais, eles não têm limite. Felizmente, a maioria dos contratos de trabalho dos pilotos limita seus dias de tarefa. Vôos agendados são limitados a 8 horas para vôos domésticos e 12 horas para vôos internacionais, mas isso pode mudar se a tripulação estiver com mais pilotos auxiliares. O tempo de vôo real normalmente é maior do que esses limites.

Os pilotos têm um trabalho estressante e uma carreira difícil, mas a maioria deles não ficaria feliz fazendo outra coisa. É muito raro ver alguém que seja profundamente apaixonado por aviões e que não acabe se tornando um piloto. Muitas pessoas acham que voar é bonito, mas os que fazem isso são extremamente dedicados. Existem muitos obstáculos e situações que testam sua paciência na estrada que transforma você em um piloto.

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