Por favor, passe pelo sistema de raio-X

Imagem cedida por L-3 Communications Os seus pertences pessoais são passados através da máquina de raio-X, que exibe seu conteúdo

Enquanto você passa pelo detector de metais, seus pertences passam pelo sistema de raios-X. Uma esteira rolante carrega cada item pela máquina de raio-X. Esses raios são como uma luz, que se assemelham às ondas eletromagnéticas, mas possuem mais energia. Desse modo, podem penetrar em muitos materiais. A máquina usada nos aeroportos normalmente é baseada em um sistema de raio-X de dupla energia. Esse sistema possui uma única fonte de raios-X que emite os raios, em um padrão de 140 a 160 kilovolt peak (KVP). O KVP se refere ao nível de penetração de um raio-X. Quanto maior o KVP, mais fundo o raio-X penetra.

Imagem cedida por L-3 Communications No sistema de raios-X de dupla energia, o raio passa através de um detector, um filtro e, em seguida, por outro detector

Depois que passam através do objeto, os raios são captados por um detector. Este detector transmite então esses raios-X para um filtro, que bloqueia os raios de baixa energia. Os raios que restam, os de alta energia, atingem o segundo detector. Um circuito de computador compara as informações colhidas pelos 2 detectores para melhor representar objetos de baixa energia, tais como materiais orgânicos.

Já que matérias diferentes absorvem os raios-X em níveis diferentes, a imagem no monitor permite que o operador veja distintamente os objetos dentro da sua bolsa. Cada um tem uma coloração característica no monitor, conforme o nível de intensidade de energia que passa por eles. Os objetos são representados numa destas 3 principais categorias:

• orgânicos
• inorgânicos
• metais

Embora as cores usadas para significar inorgânico e metal possam variar entre os fabricantes, todos os sistemas de raios-X usam sombras alaranjadas para representar "orgânico". Isso porque a maior parte dos explosivos são orgânicos. Os operadores dessas máquinas são treinados para identificar materiais suspeitos, não apenas objetos como armas ou facas, mas também aqueles que poderiam ser componente de um dispositivo explosivo improvisado. Apesar de não estarem disponíveis comercialmente, esses dispositivos são usados pela maioria dos terroristas e seqüestradores para obter o controle de uma aeronave. Um dispositivo explosivo improvisado pode ser feito artesanalmente e engloba desde bombas de fabricação caseira até sofisticados componentes de controle eletrônico.

Imagem cedida por L-3 Communications Raio-X de uma bolsa Observe que todos os objetos orgânicos estão representados em uma coloração alaranjada

Uma idéia errada e bastante comum é a de que o raio-X que checa os pertences podem estragar o filme ou mídia eletrônica. Todos os sistemas de raios-X são considerados seguros para filmes. Isso significa que o volume de radiação dos raios-X não é suficientemente alto para causar dano a um filme fotográfico. Considerando que a mídia eletrônica pode tolerar bem mais radiação do que um filme, ela também está livre de danos. Entretanto, o CT scanner e muitos sistemas de raios-X de alta energia podem danificar um filme, mas mesmo assim a midia eletrônica estará segura. Sendo assim, é recomendável que você carregue seu filme na bagagem de mão.

Itens eletrônicos tais como os notebooks, possuem tantos elementos agrupados numa área pequena que se torna difícil determinar se uma bomba está inserida em algum componente. É por isso que você pode ser solicitado a ligar o seu notebook ou PDA, mesmo isso não é uma evidência suficiente, pois um criminoso experiente pode esconder uma bomba dentro de um dispositivo eletrônico. Por essa razão, muitos aeroportos possuem também um farejador químico, que é essencialmente um laboratório químico automatizado dentro de uma caixa. A intervalos aleatórios, ou quando existe uma real suspeita quanto a um certo objeto eletrônico que alguém está levando, o funcionário da segurança rapidamente envolve esse objeto em um pano e coloca-o sobre o farejador. O equipamento analisa o pano para detectar algum traço de resíduo usado na fabricação de bombas. Se algo for encontrado, o farejador alerta o funcionário de segurança sobre a presença de uma possível bomba. Complementando os detectores do tipo fixo, existem as versões portáteis, que podem ser usadas para "farejar" os guarda-volumes e outros espaços fechados, bem como bagagem desacompanhada. Os modelos do tipo portátil como o Entry Scan 3 da GE, também são usados para detectar explosivos e narcóticos.

Agora que você passou pela segurança e aguarda o seu embarque, veja o que acontece com a sua bagagem.