Desafios a serem enfrentados pelo sistema SATS

Apesar de muita coisa já ter sido feita, ainda existem muitos problemas envolvendo o projeto do sistema SATS. Mesmo que o preço dos táxis aéreos caia à medida que o sistema se desenvolva e venha a se expandir, no início serão bem mais caros do que as viagens aéreas tradicionais. No início, os táxis aéreos deverão servir principalmente aos executivos e àqueles cuja economia de tempo valha o custo extra. No entanto, quanto mais eles forem usados e estiverem disponíveis, menor será seu custo por vôo.

Foto cedida NASA Protótipo da aeronave do sistema SATS

Um outro problema é a questão da segurança. A nova aeronave será segura? Os aeroportos locais serão capazes de suportar o aumento de tráfego com segurança? Tanto a indústria quanto as agências governamentais têm enfatizado essas questões.

Ao desenvolverem novas aeronaves, os fabricantes utilizam a tecnologia eletrônica e computadorizada mais atualizada possível para aumentar a segurança e confiabilidade de seus aviões. Avanços na navegação e no controle de tráfego aéreo também serão necessários. Na demonstração em Danville, Virginia, a NASA apresentou um controlador de tráfego aéreo robotizado capaz de receber solicitações de pouso de aviões que entram no sistema e designar um número da seqüência de pouso. Um outro sistema identifica cada aeronave que se aproxima por altitude, localização e direção e compartilha essa informação com outras aeronaves na vizinhança. Isto é extremamente importante para pousos durante mau tempo, um problema significativo em pequenos aeroportos.